LONDÝN / SAN FRANCISCO / XI'AN– V týždni prelomových oznámení, ktoré signalizujú zrýchľujúcu sa komercializáciu vesmírnej-slnečnej energie (SBSP), globálny technologický gigant Meta Platforms podpísal prvú-{2}}svoju- dohodu o rezervácii kapacity s cieľom zabezpečiť až 1 gigawatt orbitálnej solárnej energie, zatiaľ čo čínski výskumníci dosiahli významný technický prelom v rámci projektu mikrovlnného prenosu, ktorý je náročný na výrobu mikrovlnnej energie. projekt Slnko).
Dohromady, tieto dva pokroky podčiarkujú globálne preteky o využitie najbohatšieho a najspoľahlivejšieho zdroja energie v slnečnej sústave - slnečného svetla vo vesmíre, bez prekážok atmosférou, počasím ani denným-cyklom noci -, a vyžarovaním ho priamo tam, kde je to najviac potrebné.
STÁVKA NA ORBITÁLNU ENERGIU META
Spoločnosť Meta 27. apríla oznámila, že uzavrela dohodu o rezervácii kapacity s vesmírnym solárnym startupom Overview Energy so sídlom vo Virgínii, ktorý zabezpečuje skorý prístup až k 1 GW energie z plánovaného orbitálneho solárneho energetického systému spoločnosti. Energia je určená na podporu rýchlo sa rozširujúcej infraštruktúry dátových centier umelej inteligencie Meta v celých Spojených štátoch, kde dopyt po elektrine prudko vzrástol súbežne s masívnymi investíciami spoločnosti do generatívnej AI.
Podľa podmienok dohody medzi zmluvnými stranami spoločnosť Overview Energy uvedie satelity na geosynchrónnu obežnú dráhu, ktoré budú schopné zbierať slnečnú energiu 24 hodín denne sedem dní v týždni bez toho, aby museli riešiť problémy súvisiace s prerušovanou výrobou spôsobenou nedostatkom popoludňajšieho slnečného svitu pre solárnu energiu získanú pozemnými- metódami výroby. Prehľad Once On the Earth bude vyžarovať energiu vo forme nízkeho-intenzívneho-infračerveného svetla do existujúcich zariadení na solárnu energiu na zemi, aby sa premenili na elektrinu a pripojili sa k tradičným rozvodným sieťam. Okrem toho tento prístup nevyžaduje získavanie pôdy, spaľovanie paliva alebo dokončenie zdĺhavého procesu prepojenia. Vysielací lúč je navyše navrhnutý tak, aby bol bezpečný pre ľudí, zvieratá a iné človekom{7}}vyrobené predmety, keď sú na zemi alebo počas letu.
"Vesmírna solárna technológia predstavuje transformačný krok vpred využívaním existujúcej pozemnej infraštruktúry na dodávanie novej, neprerušovanej energie z obežnej dráhy," uviedol vo vyhlásení Nat Sahlstrom, viceprezident spoločnosti Meta pre energetiku a udržateľnosť. „Táto spolupráca dokazuje náš záväzok k inováciám - využívajúcim špičkové technológie na posilnenie vedúceho postavenia Ameriky v oblasti energetiky.“
Spoločnosť History Energy, založená v roku 2022 v dôsledku odčlenenia-od spoločnosti Vast -, vývojára komerčnej vesmírnej stanice -, má vo svojom pláne stanovený veľmi jasný cieľ. Spoločnosť dúfa, že svoju prvú orbitálnu demonštráciu uskutoční v roku 2028, pričom komerčné dodávky energie sa očakávajú do roku 2030. Zakladateľ a generálny riaditeľ Marc Berte vidí budúcnosť tam, kde bude k dispozícii 1 000 (palcov) geosynchrónnych obežných dráh, ktoré pravidelne dodávajú energiu z vesmíru- viac ako desaťročie.
Partnerstvo medzi Meta a Energy je len začiatkom mnohých spoločností v technologickom priestore, ktoré sa obracajú na priestor pre budúci rast. Spoločnosť Google spustila Project Suncatcher tento rok v novembri (2025) s cieľom preskúmať, ako by sa solárna energia dala použiť na vytvorenie budúcich generácií systémov AI z vesmíru. Okrem toho spoločnosť Star Catcher (floridská spoločnosť s ručením obmedzeným) nedávno dokončila navýšenie série A o 65 miliónov USD a vytvorila svetový rekord v prenose optického výkonu prenosom viac ako 1,1 kW elektrickej energie registrovanému komerčnému klientovi pre ich solárne panely v pozemnej demonštrácii s cieľom vyvinúť prvú mimo-planetovú energetickú sieť pre vesmír.
Priemyselní analytici vidia za týmito krokmi jasné ekonomické zdôvodnenie. Starship spoločnosti SpaceX znížil náklady na štart na približne 60 dolárov za kilogram, čím sa dramaticky zlepšila ekonomika nasadzovania rozsiahlej orbitálnej infraštruktúry. Orbitálne solárne polia ponúkajú približne 30-percentné zvýšenie výkonu odstránením atmosférického útlmu a poskytujú približne päťnásobok energetického výnosu pozemných systémov prevádzkou mimo cyklu deň-noc. Podľa spoločnosti Global Market Insights, ktorá sa zaoberá prieskumom trhu, sa očakáva, že globálny trh so solárnou energiou v kozmickom priestore v hodnote 710 miliónov USD v roku 2025 dosiahne do roku 2035 3,3 miliardy USD, čo predstavuje zložené ročné tempo rastu 17,1 percenta.
ČÍNSKY „PROJEKT ZHU RI“ DOSIAHOL KRITICKÝ PRELOM
Na druhej strane Pacifiku čínski výskumníci dosiahli paralelný míľnik, ktorý rieši jednu z najhrozivejších technických výziev, ktorým čelí vesmírna solárna energia: efektívny bezdrôtový prenos energie na veľké vzdialenosti k viacerým pohyblivým cieľom.
Výskumný tím projektu Zhu Ri, ktorý viedol Duan Baoyan, akademik z Čínskej akadémie inžinierstva a profesor na univerzite Xidian, úspešne vyvinul pozemný overovací systém pre mikrovlnný bezdrôtový prenos energie, ktorý je schopný dodávať výstupný výkon jednosmerného prúdu na úrovni kilowattov na vzdialenosť približne 100 metrov. Testovacie údaje zverejnené tímom ukazujú účinnosť prenosu jednosmerného prúdu na jednosmerný prúd 20,8 percenta, účinnosť zberu lúčov 88,0 percent a výstupný výkon 1 180 wattov.
Ešte dôležitejšie je, že systém demonštroval „jeden k mnohým“ dynamický cieľový bezdrôtový prenos energie, čo znamená, že jedna vysielacia anténa môže dodávať energiu súčasne viacerým pohyblivým prijímačom. V samostatnej skúške systém dosiahol stabilný jednosmerný príjem 143 wattov pre bezpilotné lietadlo letiace rýchlosťou 30 kilometrov za hodinu zo vzdialenosti 30 metrov.
"Toto predstavuje technickú modernizáciu celého systému z prenosu s jedným cieľom na prenos s viacerými cieľmi," vysvetlil v nedávnom rozhovore Qian Sihao, docent na Škole elektromechanického inžinierstva univerzity Xidian. "V režime jedna k jednej je prijímacia anténa stacionárna. Keď sa ciele stanú dynamickými a viacnásobnými, vysielacia anténa musí presne nasmerovať energetický lúč na každý pohybujúci sa cieľ v reálnom čase."
Prielom vychádza z desaťročia nepretržitého výskumu. V roku 2014 Duanov tím prvýkrát navrhol koncept dizajnu „Omega“ pre vesmírne solárne elektrárne, novú architektúru, ktorá sa odvtedy stala základom úsilia Číny SBSP. V júni 2022 tím dokončil celosvetovo prvý celosystémový pozemný overovací systém s úplným prepojením. Najnovšie pokroky predstavujú distribuovanú architektúru Omega, ktorá rozdeľuje jednu veľkú štruktúru na viacero menších modulov pracujúcich vo formácii letu -, čo je dizajn, ktorý zvyšuje spoľahlivosť systému tým, že zaisťuje, že poškodenie jednotlivých modulov neohrozí celkový výkon.
Nedávne odborné hodnotenie, ktoré zvolalo centrum transferu technológií provincie Shaanxi, dospelo k záveru, že úspechy projektu sú medzinárodne vedúce a budú zohrávať významnú vedúcu a podpornú úlohu pri budúcom vývoji vesmírnych solárnych elektrární a technológií mikrovlnného bezdrôtového prenosu energie v Číne.
K ORBITÁLNEJ ENERGETICKEJ EKONOMIKE
Konvergencia komerčného záväzku spoločnosti Meta a technického prelomu Číny naznačuje, že vesmírna solárna energia -, koncept prvýkrát navrhnutý americkými vedcami v roku 1968, ale dlho odmietaný ako neúmerne drahý a technologicky nerealizovateľný -, sa môže konečne blížiť k skutočnému inflexnému bodu.
Pre spoločnosť Meta a ďalších prevádzkovateľov hyperškálových dátových centier nespočíva príťažlivosť orbitálnej solárnej energie len v jej čistote, ale aj v jej spoľahlivosti. Tradičné sieťové pripojenia v Spojených štátoch teraz čelia prepojovacím frontám v celkovom objeme 160 GW záväzných požiadaviek na veľké zaťaženie, čo predstavuje približne 22 percent celkového špičkového dopytu. Tým, že vesmírna solárna energia úplne obchádza pozemné siete, ponúka cestu k energetickej nezávislosti, ktorá obchádza roky regulačných oneskorení a prekážok v infraštruktúre.
V Číne sú strategické dôsledky rovnako hlboké. Funkčná vesmírna solárna elektráreň by mohla poskytovať základnú obnoviteľnú energiu do vzdialených regiónov, oblastí katastrof a zariadení na mori, kde je nepraktické nasadiť pozemnú energetickú infraštruktúru. Okrem toho technológia mikrovlnného bezdrôtového prenosu energie vyvíjaná v rámci projektu Zhu Ri má bezprostredné aplikácie mimo kozmickej slnečnej energie: mohla by umožniť bezdrôtové dobíjanie satelitov na obežnej dráhe, dramaticky predĺžiť ich prevádzkovú životnosť a dokonca napájať elektrické vozidlá alebo diaľkové senzory na zemi.
Obrovské výzvy samozrejme zostávajú. Nasadenie gigawattového solárneho poľa na geosynchrónnej obežnej dráhe si vyžaduje pokroky v ľahkých materiáloch, autonómnu montáž na obežnej dráhe a ultra presné riadenie lúča na vzdialenosť 36 000 kilometrov. Spúšťacie náklady, aj keď klesajú, musia naďalej klesať, kým SBSP bude môcť konkurovať pozemným obnoviteľným zdrojom na základe vyrovnaných nákladov. A medzinárodné regulačné rámce pre orbitálne vysielanie energie sú stále v plienkach.
Udalosti z minulého mesiaca však naznačujú, že éra solárnej energie z vesmíru už nie je otázkou „či“, ale „kedy“. Keď spoločnosť Meta uzavrela kúpnu zmluvu s výkonom 1 GW, čínski výskumníci demonštrovali bezdrôtový prenos energie na kilowattovú úroveň na pohyblivé ciele a s rastúcim zoznamom startupov priťahujúcich seriózny kapitál, kúsky zapadajú na miesto, z ktorého by sa mohol stať ďalší veľký energetický prechod -, ktorý nezačne na Zemi, ale ďaleko nad ňou.
