MONROEVILLE, Ohio – 29. septembra 2026- V rohu Huron County, kde sa poľnohospodárska pôda rozprestiera až k obzoru a solárne projekty úžitkového rozsahu boli opakovane odhlasované, dedina s približne 1300 obyvateľmi v tichosti vybudovala jedno z najväčších plávajúcich solárnych polí v Spojených štátoch. Systém, ktorý naštartoval začiatkom tohto mesiaca developer D3Energy so sídlom na Floride, pláva na 12 akroch existujúceho dedinského rezervoára pitnej vody a dodáva elektrinu priamo do distribučnej siete Monroeville.
Pole pozostáva z 9 222 solárnych modulov namontovaných na troch plávajúcich ostrovoch, ktoré generujú viac ako 7 500 megawatthodín ročne – dosť na napájanie približne 700 domácností a viac ako dvojnásobok kapacity čistej energie v dedine. Ide o najväčšiu plávajúcu solárnu inštaláciu v Ohiu a radí sa medzi päť najväčších operačných systémov svojho druhu v krajine.
Význam projektu ďaleko presahuje jeho výrobnú kapacitu. Predstavuje premyslenú stratégiu na obídenie konfliktov pri využívaní pôdy, ktoré zastavili rozvoj obnoviteľnej energie vo veľkej časti vidieka Ohio. Od roku 2021, keď štátny zákon udelil okresom právomoc obmedziť solárnu energiu, zhruba jedna tretina z 88 okresov Ohia tak urobila, pričom hlasy mestskej časti opakovane blokovali projekty. Monroeville zvolil inú cestu.
„Slnečná energia potrebuje priestor a vo farmárskej krajine nič také ako voľná pôda neexistuje,“ povedal Stetson Tchividjian, výkonný riaditeľ D3Energy. "V Monroeville tam sedela voda a robila jednu prácu. Teraz robí dve."
Umiestnením poľa na vodu, ktorú už dedina vlastnila, projekt zabránil približne 30 akrovom poľnohospodárskej pôdy, ktoré by si vyžadoval pozemný systém rovnakej veľkosti. Inštalácia tiež prináša sekundárne výhody pre životné prostredie: tieň vrhaný panelmi znižuje vyparovanie nádrže a pomáha kontrolovať sezónny rast rias, čím rieši dve prevádzkové výzvy, ktorým mestské vodárne bežne čelia.
Technické riešenie reflektuje konkrétne nároky na nasadenie fotovoltaiky na fungujúcom rezervoári pitnej vody. Moduly sedia na dutých plavákoch z polyetylénu s vysokou hustotou, zostavené na brehu a po častiach vytlačené na vodu. Zámerne uvoľnené kotviace šnúry umožňujú zostave stúpať a klesať s hladinou vody v nádrži, namiesto toho, aby jej kládli odpor. Káble vedú späť na breh cez plávajúce potrubie do invertorovej stanice na zemi. Sedenie nad vodou tiež udržuje panely chladnejšie, čo je faktor, ktorý štúdie naznačujú, že môže zlepšiť účinnosť kremíka približne o 5 až 15 percent.
Na základe dlhodobej zmluvy o nákupe energie kupuje dedina Monroeville elektrinu od vlastníka projektu Gardner Capital, s dodávateľom Appalachian Renewable Power so sídlom v Ohiu, ktorý sa zaoberá manipulačným inžinierstvom a výstavbou. Obec už prevádzkuje 4-megawattové pozemné pole, ktoré funguje od roku 2017. Medzi týmito dvoma zariadeniami má teraz Monroeville približne 13-krát viac solárnej energie na obyvateľa ako zvyšok Ohia – jednu z najvyšších koncentrácií na obyvateľa v štáte.
Projekt Monroeville je treťou plávajúcou solárnou inštaláciou spoločnosti D3Energy v Ohiu po 1,5-megawattovom poli pre Del-Co Water v Delaware a 2-megawattovom systéme na nádrži Twin Lakes v meste Lima dokončenom začiatkom tohto roka. Spoločne tieto tri projekty poskytujú Ohiu takmer 10 megawattov prevádzkovej plávajúcej solárnej kapacity, všetko na vode, ktorú už hostiteľské spoločnosti vlastnia – viac ako ktorýkoľvek iný štát na Stredozápade.
Projekt Lima ponúka užitočné meradlo pre ekonomický prípad. Tento 2-megawattový systém stál 5,3 milióna dolárov, pričom grant ministerstva energetiky vo výške 2,4 milióna dolárov a 889 000 dolárov v priamych daňových dobropisoch prostredníctvom programu priamych platieb zákona o znižovaní inflácie kompenzovali zhruba polovicu nákladov. Mesto plánuje takmer 10 miliónov dolárov v celoživotnej úspore elektrickej energie pre svoju úpravňu vody. Plávajúca solárna energia zvyčajne prináša 10 až 15-percentnú prirážku za počiatočné náklady oproti pozemným systémom, ale vyhýbanie sa akvizícii pôdy a dlhodobé prevádzkové úspory môžu nakloniť ekonomiku v jej prospech, najmä v prípade komunálnych vodární s existujúcimi nádržami.
Širší potenciál je značný. Výskum Národného laboratória pre obnoviteľnú energiu naznačuje, že samotné federálne kontrolované zásobníky by mohli poskytovať kapacitu od 861 do 1 042 gigawattov plávajúcej solárnej kapacity, čo je zhruba polovica solárnej výroby potrebnej na úplnú dekarbonizáciu elektrickej siete v USA do roku 2050.
"Nič z toho sa nestane bez Monroevillovho prezieravého vedenia," povedal Tchividjian. "Monroeville je už dlho lídrom v energetickom priestore a s týmto projektom budú využívať viac zelenej energie ako mnohé väčšie okresy a mestá v celej krajine."
Pre dedinu s 1 300 obyvateľmi je pole na nádrži praktickou investíciou do energie a zároveň vyhlásením o tom, čo môžu vidiecke komunity dosiahnuť, keď sa pozrú na infraštruktúru, ktorú už majú – a uvidia niečo viac.
O D3Energy
D3Energy je developer so sídlom na Floride, ktorý sa špecializuje na plávajúce solárne fotovoltaické systémy s viacerými prevádzkovými projektmi po celých Spojených štátoch.
O dedine Monroeville
Village of Monroeville je komunita verejnej moci v okrese Huron v štáte Ohio, ktorá slúži približne 1 300 obyvateľom.
